日本在海底发现超2亿吨富含电池金属的锰结核
日本研究人员在太平洋该国专属经济区内发现了超过2亿吨富含电池金属的锰结核。东京大学和日本基金会的专家团队表示，这些拳头大小的结核覆盖了东京偏远岛屿南鸟岛附近的大片海床。
这些富含金属的岩石位于地下约5,500 米深处，被认为与太平洋克拉里昂-克利珀顿区发现的多金属结核非常相似，因为它们除了含有锰之外，还含有钴、镍和铜。《日本时报》报道称，研究团队估计该矿床含有610,000 吨钴（相当于日本75年的消耗量）和740,000 吨镍（相当于日本11年的消耗量）。
日本财团和其他实体预计将于明年开始大规模开采结核，并将其交付给有能力加工这些结核的日本公司。从2026年开始，该非营利组织计划与多家日本公司成立合资企业，将这些矿物开发为本地材料。
东京大学将从学术角度为该项目做出贡献，对从海底提取的材料进行详细分析。2016年，由该大学和其他组织组成的团队进行的一项调查首次发现该地区存在锰结核。今年4月底至6月初进行了一次全面的抽样调查，以计算存款估算值。
BMO分析师科林·汉密尔顿 (ColinHamilton) 表示，结核的发现深度使得开采这些结核比听起来要复杂得多。他在周二的简报中写道：“开采过程并不简单，我们认为这是一个潜在的测试案例，可以检验深海开采材料在全球燃料向材料转型方面的利弊。”
汉密尔顿指出，几家主要金属消费者已经表示，在对这些活动的潜在影响进行进一步研究之前，他们不会购买深海材料。
瑞士信贷、 劳埃德银行、国民西敏寺银行和 渣打银行等大型跨国银行 、 荷兰银行 和西班牙 银行也都表达了同样的观点。它们最近都推出了禁止为深海勘探和开采提供资金的政策。
未来几十年，镍和钴的需求预计将激增。据白宫一份文件称，随着电池供电技术取代石油和天然气供电系统，对这些金属的需求预计将增长400% 至600%。
金属公司（纳斯达克股票代码：TMC）是海底结核开采技术最先进的公司之一，该公司于6月初宣布已成功生产出世界上第一种完全从海底多金属结核中提取的硫酸钴。
国际海底管理局（ISA）目前正在制定全球水下采矿的初步法规，计划在2025年前完成最终法规。尽管没有正式规则，但深海采矿从技术上讲最早可能在7月份开始，与ISA即将召开的会议同时开始。
