吸水也有大用处？这种低等植物竟然......
如果你去过神农架大九湖，一定会感慨自然造物之神力。作为全球北纬31°地区唯一的亚热带亚高山泥炭藓湿地，大九湖拥有一千多公顷水域，栖息着千余种动植物。
其中，有一种低等植物，它比我们小指甲盖十分之一还小，却发挥着巨大的作用，它就是泥炭藓（SphagnumPeat）。
01
泥炭藓和大九湖的相互协作
泥炭藓很小，呈舌型的叶片长只有1.6-1.7mm，宽1-1.4mm，是名副其实的小个子。但是，个子虽小，年纪却不小，它出现在距今2.5亿-2.95亿年的古生代晚期二叠纪，算一算已经快3亿岁了。
作为低等植物，泥炭藓的结构比较简单，没有根、茎、叶，也不具备维管组织，所以无法通过根部从土壤中吸收水分。
于是，靠着顽强的生活态度，泥炭藓进化出依靠叶片获取水分的能力。而这恰好使得它和大九湖湿地相互成全。
大九湖湿地气候条件独特，年降水量可达1528.3mm，云雾天气较多，相对湿度大于80%，使泥炭藓能在这里安家落户。
然而，大九湖的降水时间并非平均分布在全年各月，但它却不会在雨季爆发洪水，在缺水的年份变得干涸，这其中便有泥炭藓的功劳。
因为泥炭藓真的超能喝水，有多能喝呢？也就能吸收自身体重的20-25倍水罢了。在雨水充足时，泥炭藓不断吸收、储存水分，在周围环境干燥时，它又将水分释放出去。
在不断吸收和释放水分的过程中，泥炭藓孕育了大九湖完整的亚高山湿地生态系统。
02
泥炭藓为什么这么能“喝水”？
你想要知道泥炭藓强大吸水能力的奥秘是什么吗？那还要从它的叶片讲起。
泥炭藓的叶片主要由纤维素组成，含有大量亲水的化学基团，奠定了泥炭藓喜欢水的秉性。
而它的叶片结构又非常巧妙，叶片整体呈半葫芦状，就像一只水瓢。叶片表面有许多凹凸不平的突起和微孔，增加了粗糙度。
因此，在亲水特性和粗糙结构的双重加持下，泥炭藓表现出了水吸收超亲水表面的特征，使得水滴可以大量地吸附于多孔结构中，就像海绵一样。
如果你认为到这里便解开了泥炭藓吸水的全部谜题，那就错了。泥炭藓绝不是靠单兵作战的孤勇战术取胜，而是靠协作。
在泥炭藓的叶片上，从尖端到茎部，分布着大小不一的细胞。前端细胞较小，呈三角形或短粗的圆柱形，且细胞之间存在相互连通的水孔。
在水分被尖端充分吸收以后，便通过水孔依次传递至中部和末端的中空细胞，再传递到茎中。
泥炭藓水瓢叶片的形态对吸水而言，也具有重要的意义。当水滴在叶片上铺展后，一端黏在尖尖的叶片前端，一端黏在水瓢宽宽的肚子上。
由于这两端的半径不同，对水滴的毛细作用不同，就会造成压力差，便会推动水滴自发向具有更大接触面积的水瓢肚子区域移动。
可见，即便泥炭藓只拥有小个子的叶片形态，但其背后也暗含着自然造化成就的吸水巧思。
也许有人会问，如果大九湖地区不下雨，泥炭藓又该怎么办呢？它还能吸水吗？听到这里泥炭藓微微一笑表示：人类，你对我的能力一无所知。
答案是哪怕只有薄薄一层雾泥炭藓也能吸水！
雾的本质是一些微纳米级别的小水滴，当泥炭藓遇到云雾天气的时候，超亲水的粗糙表面就会派上用场。这些小液滴被捕获在表面，顺着细胞间的沟壑和缝隙流动，被缓慢吸收。
随着雾水的积聚，凹凸不平的叶片表面会逐渐形成一层水膜，当水膜触碰到另一个叶片的尖端时，就像吸收雨滴一样，在叶片间接力传递，运输到内部储存起来。
03
为了调湿，泥炭藓被搬进了家
泥炭藓依靠自身超强的吸水能力，在干燥环境中通过蒸腾作用释放水分，成为大九湖的天然调湿器。而我们也有望在居家中享受到天然调湿的待遇。
衡量我们居住环境舒适度的一个重要标准就是室内相对湿度，当湿度较低时，容易产生健康安全隐患；当湿度较高时，容易滋生霉菌；而40%-60%的相对湿度环境是人体较舒适健康的区间。
利用泥炭藓的调湿功能，可以制造用于室内装修的调湿建筑材料。当室内湿度较高时，含有泥炭藓的调湿材料可以吸收多余水分，在室内湿度降低时，又可以向室内释放水分，从而使湿度维持在58%左右。
同时，调湿材料在释放水分时会吸收热量降低温度，也在一定程度上起到了维持室内温度的作用。
渺小的泥炭藓和广阔的大九湖在自然界两万年的历史变迁中，相互依存，相互见证，相互成就。这是自然包容的创作，它使再微小的生物都能找到栖身之处，并参与自然演绎的传奇。
而现代科技的发展，或许会让泥炭藓不止滋养着大九湖的生态系统，也能为我们设计节能减碳的绿色智能居住系统提供启发。
参考文献:
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