嫦娥六号精准踩下“第一脚刹车”
2024-05-09 14:35:28 - 北京晚报
本报讯（记者刘苏雅）经过数天飞行，嫦娥六号探测器精准踩下了“第一脚刹车”。昨天10时12分，在北京航天飞行控制中心的精确控制下，嫦娥六号成功实施近月制动，顺利进入环月轨道飞行。
5月3日，嫦娥六号在长征五号火箭的托举下，飞入了近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。沿着该轨道飞行约5天后，嫦娥六号离月球越来越近。
近月制动是嫦娥六号在飞行过程中的一次关键轨道控制。如果减速不够，探测器就将和月球擦肩而过，遁入茫茫宇宙。嫦娥五号曾圆满完成近月制动动作，但“刹车”点位于月球正面。而嫦娥六号的“刹车”难度系数大得多——近月制动点火时正处于月背，与地面所有信息传递需要借助鹊桥二号中继卫星转达。简单地说，卫星一边要与急剧减速的嫦娥六号“眼神交流”，一边要始终“凝视”地球，与地面飞控人员保持联系。
在预定位置，嫦娥六号精准踩下“刹车”，相对速度低于月球逃逸速度，被月球引力捕获，实现绕月飞行。整个近月制动过程采用了多脉冲的轨道控制策略，帮助探测器在预定时间准确到达预定的着陆区域。
与嫦娥五号相比，嫦娥六号的环月轨道由顺行轨道调整为逆行轨道——探测器飞行方向与月球自转方向相反。这一调整，能为其提供更稳定和均匀的外热流环境，确保动力下降初始姿态和落月后的月面工作姿态与嫦娥五号一致。
在鹊桥二号的支持下，嫦娥六号将调整环月轨道高度和倾角，择机实施轨道器返回器组合体与着陆器上升器组合体分离，之后，着上组合体实施月球背面南极-艾特肯盆地软着陆，按计划开展月球背面采样返回任务。
嫦娥六号上还搭载了巴基斯坦立方星等4个国际载荷。在环月轨道上，立方星将择机释放，后续将开展在轨成像任务，验证纳卫星月球轨道探测技术。