提升资源自给能力锂矿企业开发提速
◎记者李少鹏
尽管锂价仍在底部徘徊，但面对新能源汽车及储能产业良好的发展前景，国内锂矿企业在资源开发方面并未停下脚步。
11月17日，国城矿业全资子公司国城锂业在四川绵竹新材料化工园区举行了20万吨/年锂盐项目一期工程开工仪式。此前不久，川能动力也对外披露李家沟锂矿项目工程建设已近尾声。
“在新能源汽车及储能产业高速发展的态势下，国内锂资源加速开发已成共识，产业链公司能拿到更多上游资源，便对未来发展多了一份信心和底气。”业内人士认为，相较于出海“淘矿”的不确定性，国内锂矿开发提速有助于释放更多锂盐产能，对建立本土供应体系至关重要。
锂矿企业资源开发进入收获期
11月18日，国城矿业盘中一度涨停，侧面显示出公司锂盐新项目得到了市场认可。回顾来看，2022年12月底，国城矿业与绵竹市政府签订了总投资105亿元的“20万吨基础锂盐项目”，项目共分三期建设，建成投产后将形成年产20万吨基础锂盐生产能力，预计实现年产值500亿元。
记者注意到，国城矿业选择此时开启锂盐项目建设，主要在于公司的“原料”供应商，同样也是参股子公司的马尔康金鑫矿业渐入正轨，可为其提供稳定的锂资源供应。
除国城矿业外，川能动力李家沟锂矿开发事宜亦有新进展。公司10月中旬表示，李家沟锂矿项目工程建设已近尾声，计划四季度开始采选尾联动试车，预计2025年内可达到设计产能。
10月中旬“官宣”参股公司惠绒矿业拿到木绒锂矿采矿证后，盛新锂能表示正在准备开发建设，将尽快推动项目建成投产。随后，盛新锂能就和“老客户”中创新航签订合作协议。根据合作内容，中创新航可以提前锁定盛新锂能的锂盐供应量。
西藏矿业也步入项目收获期。6月底，公司对外披露扎布耶二期项目开始试产，待全面投产后将新增电池级碳酸锂9600吨/年，工业级碳酸锂2400吨/年。
与此同时，国内矿企在海外的投资也传来好消息。雅化集团11月18日发布消息称，公司津巴布韦卡玛蒂维锂矿项目二期日前全线投产。公司表示，玛蒂维锂矿项目一、二期将实现年处理锂矿石230万吨，年产出锂精矿35万吨。
“近期投产的项目都是两三年前谋划的。”A股某锂矿企业人士表示，2021年下游需求爆发式增长，在高锂价“刺激”下，锂矿企业纷纷加大资源端投入，根据开发进程来看，2025年国内锂矿产能将得到进一步释放。
国内锂矿开发提速护航产业发展
据不完全统计，今年前三季度国内碳酸锂累计产量约为45万吨。另据中国有色金属工业协会统计，今年1至9月我国碳酸锂累计进口数量为16万吨，同比增长48.7%。
随着新能源汽车、储能产业的快速发展，锂资源在新能源产业中扮演的角色越发重要。从政策端来看，工业和信息化部11月6日发布的《新型储能制造业高质量发展行动方案（征求意见稿）》明确提出，加大对国内锂、钴、镍等矿产资源的找矿支持力度，科学有序投放矿业权，增强国内资源保障能力。
需要注意的是，海外“淘矿”的不确定性，也成为国内锂矿资源开发提速的“催化剂”。今年以来，先有天齐锂业在智利阿塔卡马盐湖的投资权益被“削弱”，后有赣锋锂业在墨西哥的锂矿采矿特许权被“取消”。除了要应对锂价下行的局面外，随着海外一些国家锂资源国有化整合步伐提速，国内企业出海“淘矿”的难度将逐步加大。
有熟悉海外矿产资源开发人士表示，随着全球新能源转型向纵深推进，锂资源竞争将日趋激烈。考虑到能源转型的长期性及当地较高的锂矿产储量，海外国家强化关键矿产资源的管制有可能成为常态。
“由于目前大部分优质资源掌握在海外企业手中，国内企业还需要提高锂矿自给率，以降低成本压力。”面对出海“淘矿”存在的不确定性，A股某锂矿公司高管表示，当务之急还是在确保生态安全前提下加快推进国内锂资源开发步伐，优化产业链布局。
一体化企业有望脱颖而出
在国内锂资源开发提速的大背景下，锂盐产能供给提升比较确定。面对供给进一步增长，如何在竞争中脱颖而出已成为产业链公司的新课题。
“从资源开发到锂盐生产的一体化企业，具备一定成本优势。”安泰科资深专家范润泽称，锂价回落后，锂盐加工环节利润快速收缩，外采锂辉石、锂云母加工碳酸锂的企业已面临亏损，但从永兴材料等自有矿企业每吨6万元至7万元的成本来看，一体化企业具备一定竞争优势。
事实的确如此。以国城矿业为例，目前公司锂资源主要来源由子公司金鑫矿业提供。资料显示，金鑫矿业锂辉石矿采矿权内矿山保有锂矿石资源量5075.9万吨，其中氧化锂资源量67.54万吨，平均品位1.33%。经初步测算，未来金鑫矿业锂精矿折合碳酸锂单吨生产成本预计在5万元以内。
同时，低成本的盐湖提锂有望站上风口。据了解，目前青海、西藏等地的盐湖提锂的完全成本在3万元/吨至4万元/吨之间，西藏矿业、盐湖股份、藏格矿业等具有较强竞争优势。
“锂矿企业竞争格局或出现新变化。”有锂盐产业人士分析认为，在成本透明的比拼下，资源自给率越高意味着穿越周期的动能越强。若锂价持续低位运行，缺乏资源支撑的中小规模冶炼加工厂或将逐步退出竞争行列。