摄影与版画的“重叠”
严正
摄影与艺术缘何产生如此多的较量与碰撞，却又在对立的同时彼此借鉴与融合，这一直是人们思考与研究的课题。毕竟一种表现形式若想区别于他者，既要在众多表现形式中形成独特的语言体系，以确立自身的地位；又要吸纳其他表现形式的优点，以确保自身的长久，这样的发展可谓曲折，却是必然。
摄影版画就是在如此复杂的环境中成长起来的，虽然它只存在过几十年，却记录了一段变化多端的历史。这里有因印刷技术局限带来的无奈，有因地理求知扩张带来的悸动，有因探索版画表达边界带来的困惑与恍悟。
十九世纪中期，现代报刊业完成草创和奠基的阶段，进入蓬勃发展期。以《伦敦新闻画报》为代表的报刊将驻外记者拍摄的照片和现场速写作为母本，采用版画的方式，图文并茂报道世界各地发生的事件。这一举动在潜移默化中改变了人们的阅读习惯。
除了《伦敦新闻画报》，法国的《环游世界》杂志也是突出的代表。这本杂志专注于记录世界各地的人文风貌，以摄影作品为参照制作版画，套印在杂志里。这些版画描摹细腻，还原度高，兼具艺术性与纪实性。
为什么不能在报刊上直接刊登照片，而要用版画的方式呢？当时，照片印刷的技术、成本等问题尚未完全解决，部分印刷出来的成品也不能做到如实再现，所以只能暂时将版画作为一种“替代品”。版画印制的成本低、稳定性强，加之制版者费尽心力模仿照片的呈现效果，景观的真实样貌得以最大程度留存。但碍于制版的复杂工序，也注定了其在传播速度上的迟滞。
这样的情况没有持续多久。十九世纪后期，照相凹版的出现，使得原始的玻璃底片可以在印版上生成正像，通过酸腐蚀处理后能够得到呈现连续影调层次的凹版来进行印刷。这项技术的发展，令摄影版画失去用武之地。1912年，《伦敦新闻画报》开始采用轮转凹版印刷，大量新闻照片迅速传播开来。
或许摄影与版画的“重叠”算不上成功，甚至只能说是一次互有所图的借取，但这个过程很有意味。