巴巴多斯，度假与奇趣一个也不能少
来源：环球时报
英伦风的议会大楼和宪法河上的游艇
巴巴多斯，对不少人来说可能是一个陌生的名字。这是加勒比海东部的一个小岛国，其陆地面积甚至不及北京朝阳区大。如今，巴巴多斯对中国普通护照实行无条件免签，这里是一处度假休闲秘境，吸引众多游客前往。
往事
巴巴多斯的名字来源于西班牙语和葡萄牙语，意为“长着长胡子”。至于何方神圣的长胡子，说法不一，有的说是岛上一种野生无花果树，有的说和原住民男子有关。
1518年，西班牙人登岛，本想为开发南美洲寻找劳力，但在那个人口数量本就不多的年代，这座仅有少量原住民定居的小岛，实在没有什么劳力可供输出。过了些年，葡萄牙人来了。种植园与矿厂最终也没能撑下巴巴多斯的可持续发展，加上欧洲带来的传染病和岛屿间的部落之争，仅有的原住民也差不多消失殆尽。
对西班牙和葡萄牙人来说，和美洲大陆的广袤相比，小岛实在微不足道。1627年，英国人登场时，巴巴多斯已经沦为一座无人荒岛，此时的岛屿被茂密的森林覆盖。岛上土地肥沃，在英国殖民统治的最初十几年，烟草、棉花和靛蓝是主要出口作物。1665年，大部分森林被清理掉用于种植甘蔗，如今岛上只剩一小片森林。
蔗糖的生产技术和设备从巴西引进，还得到荷兰犹太人社区的财政援助，至今岛上还有古老的犹太会堂。甘蔗的规模种植需要大量劳力，催生了奴隶贸易的诞生，大量来自非洲西部的黑奴被贩卖至此，逐渐改变了岛上的人口构成。现在，巴巴多斯近30万固定居民中，黑人占90%以上。
之后的300多年，巴巴多斯一直是英国的殖民地，1966年独立成英联邦国家。此时的蔗糖业日渐衰落，小岛一度贫困不堪，后来依靠旅游业和金融业，巴巴多斯摇身一变成为发达国家，竞争力居拉美和加勒比地区榜首。
遗产
巴巴多斯首都布里奇敦是岛上最大的城市和交通中心，每天有航班飞往英美和加勒比地区的主要城市，同时，布里奇敦港是游轮和货船停靠的主要入境口岸。岛上的度假区分布在南岸和东岸，西岸则是冲浪者的天堂，除了阳光沙滩，在海边看到海龟是常事。
英国殖民者到达时，岛上原住民的遗痕并不多，沼泽上的一座木桥几乎算是最完好的原始“建筑”。清淤、修建宪法运河，人越聚越多，慢慢形成蛇形街道布局，类似于英国中世纪的小镇——狭窄的小巷、宽敞的教堂广场。后来，运河上建起新桥，小镇的名字由圣迈克尔改为布里奇敦。今天，这座桥可以定时打开，方便船只通过。
非洲黑奴当年也是从布里奇敦登陆巴巴多斯，到1807年，大约有40万奴隶被送上岛，成为甘蔗种植园的劳力。
在蔗糖提炼过程中还诞生了一种副产品——朗姆酒。岛上发现了一份记载于1651年的手稿，佐证了朗姆酒最早起源于巴巴多斯。现在来巴巴多斯，没人会错过朗姆酒体验。
带着明显英伦风的议会大厦和圣迈克尔教堂，包括国家英雄广场、巴巴多斯国家博物馆、赛马场、驻军堡垒和不远处的女王公园，构成了布里奇敦的历史街区。这片区域不算大，步行即可观光。这里治安良好，倒是毒辣的加勒比阳光更需防范。2011年，历史悠久的布里奇敦及其军事要塞被列入世界文化遗产名录。
作为加勒比海首屈一指的度假地，虽然巴巴多斯高端酒店和餐厅并不少见，但奥伊斯廷斯鱼市和街边的一些餐车更接地气。那些上好的海鲜做法相当英式，比如炸巴巴多斯国鱼飞鱼就是岛上一大特色美食。
名人
布里奇敦历史城区偏西北是普通人的住宅，偏偏这样不起眼的街区，每天都有游客到访，转上一转，或坐下来喝上一杯。原来，那其中的一栋是当下国际巨星蕾哈娜的出生地。这所彩色的房子现为私人所有，并不对外开放，很多粉丝就在屋外合影，或对着街口介绍蕾哈娜的牌匾研究一番。而蕾哈娜也被巴巴多斯授予“民族英雄”称号。
相比蕾哈娜，与巴巴多斯相关的另一位名人更有来头，他就是美国第一任总统华盛顿，当地人说华盛顿一生中一次重要出行就是来到巴巴多斯。1751年，19岁的乔治·华盛顿陪身患肺结核的哥哥来布里奇敦养病，因为医生认为岛上的温润气候对肺部有好处。华盛顿在这里感染天花，并产生了免疫力。据说不少巴巴多斯人相信，美国能够赢得独立战争以及华盛顿能够成美国首任总统都和巴巴多斯有关系。
当年华盛顿兄弟寄住的老屋如今被辟为博物馆，就在赛马场旁边。这栋建于18世纪初的两层小楼当年仅有一层，在这里能看到海。不过，有研究人员认为，华盛顿居住的地方不太可能是当时的留存，首先建筑风格不符，另外，巴巴多斯在1780年和1831年遭遇了两次堪称毁灭性的飓风袭击，小楼幸存的可能性微乎其微。
华盛顿故居的布置虽不奢华，但相当体面。院中还有独立的厨房、浴室、马厩和风车。最有趣的是，这里有一条地道，一人通过尚显狭窄。地道大约有200年历史，长度近1公里，可从通往前英国驻军堡垒的另一边。据说这个通道最初设计为排水系统，后来演变成地下逃生系统。
在巴巴多斯的东南岸悬崖之上，有一处建于19世纪初的废弃城堡，当年这里的主人名叫山姆·洛德，是岛上最著名的海盗之一。山姆的打劫方式十分特别——每到打劫的夜晚，他把大量灯笼悬挂在周围的椰子树上，远处海上经过的船只误认为这里是布里奇敦港，会驶向灯火阑珊处。结果，船只常被珊瑚礁破坏或导致搁浅，这时山姆一伙趁乱上船将财物洗劫一空。
2021年11月30日，巴巴多斯正式宣布退出英联邦，改制共和，这一天恰逢巴巴多斯独立55周年，世界上最年轻的共和国诞生了。