原来,孟子是这样走向“亚圣”之路的
5月20日,农历四月初二,是孟子诞辰日,2023孟子故里(邹城)母亲文化节在邹城市孟庙举行。
孟母为人们所纪念,是因她教育有方,培养出一代圣人孟子。孟子(前372年—前289年),名轲,战国邹国(今山东邹城市)人,著名哲学家、思想家、政治家、教育家。孔子和孟子的主张被尊称为“孔孟之道”,但孟子走向“亚圣”之路,经历了1400多年。
汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”,确立了儒家在文化思想上的至尊地位,但汉中期及其以后很长时间,孟子和荀子的地位差不多,所谓“孟荀并号”,某些时候甚至比荀子地位还低。
孟子地位发生转折始于唐朝中期。韩愈是认识孟子思想价值的“第一个贵人”。韩愈在《原道》中说先王之教,“尧以是传之舜,舜以是传之禹,禹以是传之汤,汤以是传之文、武、周公,文、武、周公传之孔子,孔子传之孟轲,轲之死,不得其传焉。”把孟子视为孔子的传人,意味着孟子地位仅次于孔子,显示了韩愈超凡的眼光。
韩愈之所以写《原道》,原因是“周道衰,孔子没,火于秦,黄老于汉,佛于晋、魏、梁、隋之间。其言道德仁义者,不入于杨,则归于墨;不入于老,则归于佛。”韩愈反对他所认为的异端学说,欲弘扬“博爱之谓仁,行而宜之之谓义”的先王之教,就需要接过孟子的“接力棒”,他在确认孟子是道统正宗继承人的基础上,对孟子思想大力推崇发扬。
孟子地位提升的第二个“功臣”是王安石。王安石通过劝说宋神宗对孟子授号封爵来提高孟子的地位,宋神宗熙宁四年(1071年),《孟子》被列入科举考试科目;元丰六年(1083年),孟子被封为邹国公,第二年更被批准配享孔庙。
王安石是从政治上提升孟子地位的关键人物。王安石推崇孟子,是为了推行自己的改革。改革需要一种勇气,而孟子恰恰有大无畏气概,《孟子·公孙丑上》:道之所在,虽千万人吾往矣。这应该是王安石欣赏孟子的重要原因。王安石从孟子那里找到了变法理论依据。《孟子·尽心上》对墨守成规不知权变的“执中无权”思想进行了批判:执中无权,犹执一也。所恶执一者,为其贼道也,举一而废百也。王安石通过继承孟子“权变”思想,提出“天变不足畏,祖宗不足法,人言不足恤”的惊世骇言。
孟子地位提升的最后一个“功臣”是南宋的朱熹。朱熹是在文化思想上奠定孟子亚圣地位的决定性人物。南宋孝宗时,朱熹把《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合编为“四书”,使孟子与孔子、曾子、子思平起平坐,实际地位甚至超越“五经”。
朱熹重视孟子,与南宋时严峻的宋金对峙形势有关。在政治上,朱熹“反和主战”,主张“修政事、攘夷狄”“徐起而图之”解决北患。
孟子有两个主要思想,契合南宋时期的政治局势需要。一是“生于忧患,死于安乐”思想。《孟子·告子下》认为:入则无法家拂士,出则无敌国外患者,国恒亡。然后知生于忧患,而死于安乐也。
淳熙十五年(1188年)十一月,朱熹上奏《戊申封事》,这是朱熹诸篇封事中最为重要的一篇,开篇曰:“盖臣窃观今日天下之势,如人之有重病,内自心腹,外达四肢,盖无一毛一发不受病者。虽于起居饮食未至有妨,然其危迫之症,深于医者固已望之而走矣”。在此情形下,须如扁鹊、华佗这样的名医“授以神丹妙剂”“湔肠涤胃”,方能去病根,必须彻底改革才有希望。这正是顾虑时局的分忧之举,和孟子“生于忧患,死于安乐”思想一脉相承。
二是孟子养浩然之气思想,对时局大有裨益。《孟子·公孙丑上》中,孟子曰:“我善养吾浩然之气。”公孙丑问何谓浩然之气,答曰:“难言也。其为气也,至大至刚,以直养而无害,则塞于天地之间。”
绍兴三十二年(1162年)六月,宋孝宗即位,八月初,朱熹以封事上奏于孝宗,这是朱熹第一篇封事,史称《壬午应诏封事》,朱熹引用孟子名言,主张“养气”“修政事、攘夷狄”“果断力行以幸天下”。朱熹这些主张,和孟子言行十分符合。孟子的阳刚、威武之大丈夫气,正是处于危局中的南宋政权和人民所需要的,朱熹当然明白这一点。
朱熹是孟子思想的继承者,也是知音,他继承二程从《礼记》中分出《大学》《中庸》两篇的思路,并将《论语》《孟子》提升到“经”的地位,与《大学》《中庸》合称“四书”,形成文化新经典。钱穆先生称四书学乃朱熹全部学术之中心或其结穴。朱熹将“四书”视作一个整体,认为其间联系紧密,且“先后浅深,参差互见”。在《朱子读书法》中,朱熹认为《论语》《孟子》的行文特点,在于“文词平易而切于日用”。
“日用”说明孟子思想可以成为现实问题的解药。《孟子》在南宋成为“四书”之一,显示了《孟子》穿越时空的价值。朱熹给予孟子极高的评价:“真可谓命世亚圣之才”,开始确立孟子在儒家文化体系中的地位。
元朝至顺元年(1330年),孟子被正式封为亚圣公,地位仅次于孔子。明代,尽管太祖朱元璋对孟子的民本、仁政、反对暴君的思想不以为然,曾下令将孟子逐出文庙,但阻碍不了孟子地位居高不下的事实。明清两代,科举考试的题目必须从“四书”中选取,因此《孟子》成了明清读书人的必读书之一。
纵观孟子历史地位的变迁,汉代儒学独尊地位的确立,为孟子地位上升提供了条件;唐宋时期科举考试内容以儒家思想为主,儒家思想在平民阶层迅速传播,以子思、孟子为代表的思孟学派开始成为儒学中的主要流派,政治、时势的需要和孟子思想价值产生共鸣,特别是韩愈、王安石、朱熹三位“贵人”慧眼识珠,直接推动了孟子地位的上升。
林语堂曾说:现代青年人,应该多读《孟子》,常读《孟子》,因为孟子一身都是英俊之气。王蒙说:孟子是一个敢说话的人,而且有些话说得比孔子要尖锐得多。(大众日报客户端记者周学泽报道)