瓦特蒸汽机公案:科学“启发”还是“解释”了技术?
至于瓦特发明的蒸汽机上的冷凝器,直接来源于他的观察和实验,也不是布莱克的理论所能启发的。事实上,如果我们尝试回到史料文献所描述的1760年代格拉斯哥生机勃勃的历史现场,就有充分的理由相信,不管有没有“潜热”理论,作为能工巧匠的瓦特都可以发明冷凝器。记到科学账上在瓦特和蒸汽机的故事中我们看到,至少在18世...
炉中火,世间灯:瓦特如何点燃工业革命的引擎
瓦特出身贫寒,早年经历家庭变故,不得不放弃大学梦成为一名仪器维修工。一次偶然的机会中,瓦特接触到了纽科门蒸汽机。这台蒸汽机虽然在煤矿中有所应用,但其效率低下的问题一直困扰着使用者。旷世奇才往往具有异于常人的洞察力和耐心。瓦特敏锐地察觉到纽科门蒸汽机的不足后,对其潜心研究八年有余,终于灵感迸发,着...
解码新质生产力:向“新”而行,以“质”致远|封面故事
早在18世纪70年代,瓦特发明蒸汽机,人类第一次将“煤炭”转化成“动力”,第一次工业革命由此开启;19世纪30年代,法拉第发明发电机,人类进入“电气时代”,并快速开启第二次工业革命;20世纪中,随着计算机的出现和普及,人类进入“信息时代”,第三次工业革命迅速爆发。眼下,第四次工业革命正在开启。米磊明显感觉到,过去...
工业革命的28项发明:塑造我们的世界(5)
瓦特与马修-布尔顿合作,创造了一种带有旋转运动的蒸汽机,使蒸汽动力得以应用于工业领域。詹姆斯-瓦特其他发明家也想知道,以蒸汽为动力的机器是否可以用来运输人员、货物和原材料。这促使人们在19世纪30年代,开发出了第一批蒸汽动力机车和船只。特别是蒸汽机车,它极大地改变了北美及其他地区的生活,因为它标...
我们听了太多假的“科学家励志故事”
再如“瓦特看到开水使壶盖跳动,发明了蒸汽机”。这个故事所传达的主旨,与“牛顿被苹果砸中脑袋,然后发现了万有引力”高度相似,亦即仔细观察思考普通的日常现象,也可以发现伟大的科学原理。其实,蒸汽动力的研发,自15世纪就已开始,达芬奇曾致力于此。1688年,法国物理学家德尼斯·帕潘,用圆筒和活塞制造了第一台简易...
王利华:范式转换和领域开拓——中国近代环境史研究蠡见
例如环境史家重新书写欧洲封建主义向资本主义过渡的历史,对以往被忽视的生态破坏问题加以强调,从而“修正了西方国家的工业化及经济快速增长问题上的传统观点”,凸显出资本主义发展的内在矛盾;对一些具体事物和事件的历史描述也会因此改变,例如瓦特蒸汽机在经济上具有效性,在生态上却具破坏性,环境史家对它的描述和评价...
高压锅是怎么被发明出来的
蒸汽机是18世纪的一项重大发明,它的工作原理是利用蒸汽的压力来推动活塞做往复运动。蒸汽机的发明者托马斯·纽科门和詹姆斯·瓦特等人,通过对蒸汽压力和温度的研究,发现高压蒸汽具有强大的能量。这一发现为后来高压锅的发明提供了理论基础。高压锅的发明者是法国物理学家丹尼斯·帕平。他在17世纪末发明了世界上第一台...
动力崇拜:构建蒸汽的圣像
瓦特在1796年写了《一个简单的故事》(APlainStory),概述了蒸汽机的起源,瓦特最初将书稿提交给了专利律师。1797年,爱丁堡的《大英百科全书》(EncyclopaediaBritannica)收录了作为瓦特主要盟友之一的约翰·罗比森有关“蒸汽”和“蒸汽机”的文章,证实了瓦特作为蒸汽革命性改进先驱的重要地位。当理查德·菲利普斯(...
许峻铭:很多产业面临技术革命,警惕缺乏战略视角的急功近利
瓦特不是第一个发明蒸汽机的人,也不是最后一个把蒸汽机做到完美的人,瓦特是第一个把蒸汽机调试到一个可以最大规模市场化的人,我认为这就是新质生产力。新质生产力带来什么机会也是值得各方关注的,就用最近热度很高的大模型距离,对于拥有一技之长的手艺人而言可能是个“悲剧”,过去常说的“一万小时”定律...
胡润研究院与元正文化联合发布首份“元正文化·胡润全球十大艺术...
“人类烧制陶器的历史有几万年,而且烧制陶器的黏土也遍布全世界,因此全世界各个文明都独自地发明了陶器。但是,瓷器的发明特别难,欧洲人到了18世纪才做出瓷器,那时瓦特已经改进出万用蒸汽机了。所以,瓷器一直以来都被欧洲视为珍贵的产品,比如1793年,乾隆皇帝83岁寿辰,瓷器出现在了英国使团的贺礼里。”...